Rudolf Piehlmayer est un chef d'orchestre d'opéra et de concert de renommée internationale depuis de nombreuses années. Sa carrière artistique l'a conduit dans de nombreux opéras et avec de nombreux orchestres en Europe et en Asie.

De 2002 à 2009, Rudolf Piehlmayer a été directeur musical général du Théâtre d'État d'Augsbourg. Il y était responsable de la direction artistique des concerts symphoniques ainsi que des productions d'opéra du théâtre. Parmi les événements les plus marquants de son mandat figure la première à Augsbourg de la Huitième Symphonie de Gustav Mahler, dite « Symphonie des Mille », interprétée par plus de 300 musiciens. Pour cette interprétation, il a reçu un prix spécial dans le cadre du Prix du Théâtre d'Augsbourg en 2005.

Il a fait ses débuts à l'Opéra de Leipzig en 2000 avec « Der Rosenkavalier » de Richard Strauss. Il a ensuite été invité à plusieurs reprises à diriger des productions d'opéra, avant d'être nommé chef d'orchestre invité principal de cette institution, poste qu'il a occupé de 2007 à 2010.

Entre 2014 et 2022, Rudolf Piehlmayer a été invité à plusieurs reprises à diriger des productions d'opéra et des concerts en France, notamment à l'opéra de Rouen Normandie, à l'Opéra de Rennes et à Angers Nantes Opéra. Il a également dirigé à l'Opéra National de Norvège à Oslo.

Rudolf Piehlmayer entretient une relation artistique de longue date avec Musashino Academia Musicae de Tokyo, où il travaille régulièrement comme chef d'orchstre invité depuis 2014.

Il entretient une collaboration particulièrement étroite avec l'Orchestre symphonique de Nuremberg. Outre de nombreux concerts, ils ont réalisé des émissions radiophoniques communes avec la Radio bavaroise et enregistré plusieurs CD. Parmi ceux-ci figurent des enregistrements d'œuvres de Ludwig van Beethoven, Emanuel Moór et Hans Koessler. L'enregistrement de Koessler, paru en 2026 chez cpo, était une coproduction avec BR-Klassik. Parmi ses autres productions discographiques, on peut citer « Gulda rencontre Chostakovitch » avec le Vienna Concert-Verein et le violoncelliste Friedrich Kleinhapl, paru chez ARS Produktion.

De 2022 à 2026, il a également dirigé un orchestre d'harmonie symphonique des forces armées allemandes.

Rudolf Piehlmayer a étudié la pédagogie musicale à Munich, puis la clarinette dans le cadre d'une formation professionnelle de musicien d'orchestre. Après ses études, il est devenu clarinettiste solo de l'Orchestre symphonique de Berlin. Parallèlement, il a étudié la direction d'orchestre auprès du professeur Hermann Michael à la Hochschule für Musik und Theater de Munich. Son premier engagement permanent au théâtre a eu lieu à Ratisbonne, où il a d'abord travaillé comme répétiteur solo, puis comme directeur musical adjoint. Cette période a été déterminante pour son évolution en tant que chef d'orchestre d'opéra et de concert.

De 1998 à 2004, Rudolf Piehlmayer a été régulièrement invité à diriger à la Deutsche Oper Berlin, notamment des productions du Vaisseau fantôme de Wagner, de La Flûte enchantée de Mozart et d'Orphée et Eurydice de Gluck, ainsi que Carmina Burana de Carl Orff.

De 2000 à 2001, il a occupé le poste de premier chef d'orchestre au Théâtre de Saint-Gall, en Suisse.

Le répertoire de Rudolf Piehlmayer comprend les grandes œuvres de l'opéra et du répertoire concertant ainsi que de la musique contemporaine.

Son œuvre artistique se caractérise par une grande versatilité stylistique, un sens du drame et l'ambition de rendre les œuvres musicales directement et intensément accessibles.